CompactPCI предназначен создания для компьютерных систем реального времени, использующихся в промышленной автоматизации, компьютерной телефонии, телекоммуникационных системах, в системах сбора и обработки данных, в тренажёрах и стендовом оборудовании, в системах специального (военного) применения и т.п. Шина CompactPCI используется в основном, там, где требуется:

• оптимальные возможности для работы современных Pentium, PentiumMMX, PentiumPRO, Pentium II, PowerPC, ALPHA, UltraSPARC и перспективных микропроцессоров;
• модульность построения системы;
• промышленная надёжность, устойчивость к температурным воздействиям, вибрации, пыли, электромагнитным помехам и.д.;
• уменьшенные вес и габариты;
• простота модернизации и удобство обслуживания;
• малое время восстановления системы и улучшенные характеристики ремонтопригодности;
• средне и высокопроизводительная обработка данных;
• поддержка производителем ее промышленных компонентов в течение длительного периода времени;

Вследствие высокой пропускной способности шины PCI, применение CompactPCI-модулей наиболее очевидно для создания высокопроизводительных коммуникационных компьютерных систем, надёжных промышленных, научных, медицинских и военных систем (промышленные компьютеры и контроллеры), оптимально использующих свойства современных микропроцессоров и т.д. Возможность замены модуля без выключения питания ("горячей замены"), делает использование CompactPCI-модулей в подобных устройствах чрезвычайно перспективным.

1.3. Основные особенности и преимущества CompactPCI- компьютеров.

Стандарт CompactPCI, по сравнению со стандартом PCI для настольных персональных компьютеров, имеет, по крайней мере два важнейших преимущества:
• удвоенное количество слотов расширения пассивной кросс - платы: 8 против 4;
• значительно более приспособленную для промышленных систем механическую конструкцию.
CompactPCI-модули разрабатываются с учетом того, что они будут вставляться и удаляться с фронтальной стороны крейта. Модули плотно устанавливаются в крейте с использованием направляющих и, после фиксации, жестко закрепляются винтами.
Конструкция модулей обеспечивает проверенную годами успешной эксплуатации схему плотного четырёхточечного крепления и совершенную, столь необходимую для современной КМОП - микроэлектроники, защиту от электростатических разрядов при установке модулей в каркас.
Вертикальная установка модулей способствует их эффективной естественной или принудительной вентиляции.
Используемые в CompactPCI- модулях промышленные разъемы штыревого типа значительно более надежны, имеют лучшие характеристики по устойчивости к ударам, вибрации, пыле и брызго защите, чем разъёмы применяемые для PCI-модулей обычных настольных персональных компьютеров. Сигнальные и питающие контакты CompactPCI- разъема конструктивно выполнены так, что возможна установка и замена модуля без выключения питания крейта, что чрезвычайно важно в системах повышенной надежности и что не реализовано ни в настольных PCI- компьютерах, ни в "полупромышленных" персональных компьютерах с пассивной ISA&PCI магистралью, которые в этом смысле ничем не отличаются от обычных домашних компьютеров.
Каналы ввода-вывода могут подключаться к CompactPCI-плате с помощью разъемов, устанавливаемых на ее лицевой панели (фронтальное подключение) или подсоединяются к ее шинному разъему, расположенному на тыльной стороне платы (тыльное подключение). Тыльное подключение модулей ввода-вывода особенно важно для систем телефонии и телекоммуникаций, для промышленных систем требующих максимально быстрого ремонта.
Спецификации CompactPCI соответствуют новейшему стандарту IEEE1101.11, который определяет требования к специализированным платам подключения модулей ввода- вывода. Это обеспечивает универсальный метод подключения каналов ввода-вывода к тыльной стороне CompactPCI-платы.