Всех пользователей украинского сегмента сети Internet можно условно разделить на четыре категории: провайдеры услуг Internet, крупные корпоративные клиенты, имеющие доступ к ресурсам сети по выделенной линии, а также мелкие корпоративные клиенты и индивидуальные пользователи, получающие коммутируемое соединение при доступе к ресурсам сети.
Сегодня украинскими провайдерами используются возможности спутников —систем связи Орион-2, Интелсат, и начаты подготовительные работы по применению спутника Сириус-2. Эти спутниковые системы могут обеспечить передачу трафика на скоростях до 8 Мбит/с, что в значительной степени превышает потребности большинства провайдеров. Всего в Украине для доступа к ресурсам сети Internet используются четыре наземные станции и готовится к монтажу еще одна станция. Однако спутниковые каналы связи обладают одним существенным для пользователей Internet недостатком: большой задержкой в распространении сигналов.
Не вдаваясь в подробный анализ, можно сказать, что наилучшей топологией зон покрытия сигналами достаточного уровня для Украины обладает система спутниковой связи Интелсат. Однако негибкость ценовой политики операторов не позволила найти более широкое применение этой системы для задач Internet.
Волоконно-оптические линии связи являются более предпочтительными для Internet, чем спутниковые. Они вносят намного меньшую задержку в распространение сигнала, создавая таким образом предпосылки для развития многих служб реального времени. Украинские провайдеры для связи с зарубежными используют три волоконно-оптических канала. Кроме того для низкоскоростной связи с ними (в основном, с российскими) работает несколько арендованных линий на основе медного кабеля.
Для контактов между собой провайдеры услуг Internet, которые находятся в разных городах и регионах Украины, в большинстве случаев используют низкоскоростные каналы с пропускной способностью от 19,2 кбит/cдо 33,6 кбит/c. Исключение в этом плане составляют некоторые крупные региональные провайдеры и некоторые областные дирекции Укртелекома, которые «могут себе позволить» арендовать цифровые каналы в УОЭ «Укртелеком». Кроме того, часть региональных провайдеров, которые «получают канал» у Lucky Net, используют для приема пассивные спутниковые системы связи.
Что касается потенциальных возможностей по соединению провайдеров между собой с применением высокоскоростных каналов, то такая возможность имеется. В Украине на сегодняшний день реализованы или находятся на стадии завершения строительства одиннадцать крупных (по украинским меркам) телекоммуникационных проектов (ВОЛС «Италия — Турция — Украина — Россия», ВОЛС «Львов — Тернополь — Хмельницкий — Винница — Киев», ВОЛС «Кировоград — Днепропетровск — Запорожье — Донецк — Луганск», ВОЛС «Кольцо Киева» и др.). Однако высокая стоимость аренды каналов связи и незначительные финансовые возможности большинства провайдеров услуг Internet не позволяют создать на их основе современную информационную структуру. Вот и приходится пока что с завистью читать о том, что в США в конце 1998 года для передачи трафика Internet была введена в эксплуатацию волоконно-оптическая сеть с пропускной способностью 80 Гбит/с, соединяющая 25 городов практически во всех регионах США. Приходится читать и мечтать, что когда-то нечто подобное произойдет и в Украине.
В большинстве случаев доступ конечных пользователей к ресурсам сети Internet осуществляется с применением телефонной сети общего пользования, которая имеет свои особенности в разных городах страны. Что телефонов не хватает и качество связи, в большинстве случаев, очень низкое, каждый из нас знает не понаслышке. Статистика же говорит о следующем: только 6—8 % абонентов телефонной сети могут использовать коммутируемые соединения для передачи данных со скоростью свыше 19,6 кбит/c, и только 20—22 % — в интервале от 14,4 до 19,6 кбит/c. Если же учесть, что оборудование большинства АТС устарело и не предназначено для передачи цифровых данных, то можно легко понять — качество услуг, предлагаемое конечным пользователям провайдерами, все еще остается достаточно низким.
Даже в Киеве на сегодняшний день введено в эксплуатацию лишь около 65 цифровых АТС. В то же время в киевской городской телефонной сети все еще эксплуатируются около 21 декадно-шаговой АТС. Что же тогда говорить о районных и даже областных центрах?
С другой стороны, темпы роста количества пользователей Internet значительно превышают темпы расширения телефонной сети общего пользования. Если же учесть, что интенсивность трафика между конечным пользователем и провайдером услуг Internet значительно выше, чем при обычном телефонном разговоре, то становится очевидной необходимость скорейшего перехода провайдеров услуг Internet на использование новых технологий связи (например, таких как ISDN). И помочь в этом провайдерам должны связисты, учитывающие потребности пользователей и провайдеров услуг Internet при построении новых участков первичной сети и АТС и модернизации существующих.
