Панель задач
Панель задач Microsoft Windows XP (Taskbar) по умолчанию располагается в нижней части экрана и состоит из нескольких элементов. В правой части Панели задач находится так называемая Область уведомлений (Notification Area) - специальный участок, предназначенный для отображения системных уведомлений, сообщений об обнаруженном оборудовании, а также значков программ, работающих в фоновом режиме. Также в Области уведомлений размещаются системные часы и календарь. Левее расположена Языковая панель (Language Bar), включающая индикатор раскладки клавиатуры. В левой части Панели задач размещается кнопка Пуск (Start), открывающая доступ к Главному меню Windows, и пользовательские Панели инструментов. Основное пространство Панели задач отведено для отображения значков неактивных в данный момент времени приложений, которые пользователь минимизировал щелчком мыши на кнопке Свернуть окно.

Перемещение Панели задач по экрану
Вы можете перемещать Панель задач по экрану, разместив ее вдоль левой, правой или верхней границы Рабочего стола. Для этого:

щелкните правой кнопкой мыши в любой свободной от значков точке Панели задач и в появившемся контекстном меню сбросьте флажок Закрепить панель задач (Lock the Taskbar);
наведите курсор мыши на любую свободную от значков точку Панели задач, затем, удерживая левую кнопку мыши, перемещайте Панель задач по экрану. Отпустите левую кнопку мыши, когда Панель задач достигнет требуемого положения.
Изменение вертикального размера Панели задач
Если вы отключили функцию группировки задач, возможно возникновение ситуации, при которой значки запущенных приложений не будут умещаться в доступной для их отображения области Панели задач. В этом случае вы можете увеличить вертикальный размер Панели задач. Порядок действий:

щелкните правой кнопкой мыши в любой свободной от значков точке Панели задач и в появившемся контекстном меню сбросьте флажок Закрепить панель задач (Lock the Taskbar);
наведите курсор мыши на верхнюю границу Панели задач таким образом, чтобы он принял вид двунаправленной вертикальной стрелки. Удерживая нажатой левую кнопку мыши, перемещайте верхнюю границу Панели задач по экрану.
Скрытие Панели задач
Как правило, в процессе работы с операционной системой пользователь обращается к Панели задач только в том случае, если ему необходимо переключиться от одной запущенной программы к другой, открыть Главное меню или изменить при помощи мыши раскладку клавиатуры. Таким образом, в некоторых случаях имеет смысл скрыть Панель задач за пределами рабочего пространства до тех пор, пока она вам не понадобится. В скрытом режиме Панель задач будет автоматически появляться при приближении курсора мыши к соответствующей границе видимой области экрана. Для того чтобы скрыть Панель задач, необходимо выполнить предложенную ниже последовательность действий:

щелкните правой кнопкой мыши в любой свободной от значков точке Панели задач и в появившемся контекстном меню выберите пункт Свойства (Properties);
в области Оформление Панели задач (Taskbar Appearance) открывшегося диалогового окна Свойства Панели задач и меню «Пуск» (Taskbar and Start Menu Properties) установите флажок Автоматически скрывать Панель задач (Auto-hide the Taskbar).
Впоследствии можно отменить скрытие Панели задач, сбросив указанный флажок.

Группировка сходных задач
При одновременной загрузке нескольких программ в среде Microsoft Windows неактивные приложения сворачиваются в Панель задач, вследствие чего она рано или поздно переполняется значками. Для того чтобы разгрузить Панель задач и освободить больше рабочего пространства для отображения значков запущенных приложений, можно включить механизм группировки задач, благодаря которому однотипные программы, работающие на вашем компьютере одновременно, объединяются в логическую визуальную группу. Вы можете включить группировку задач, выполнив следующие действия:

щелкните правой кнопкой мыши в любой свободной от значков точке Панели задач и в появившемся контекстном меню выберите пункт Свойства (Properties);
в области Оформление Панели задач (Taskbar Appearance) открывшегося диалогового окна Свойства Панели задач и меню «Пуск» (Taskbar and Start Menu Properties) установите флажок Группировать схожие кнопки в Панели задач (Group similar taskbar buttons).
Впоследствии можно отменить группировку задач, сбросив указанный флажок.

Отображение Панели задач поверх остальных окон
По умолчанию Панель задач отображается поверх окон запущенных приложений. Вы можете отключить этот режим: в таком случае программы смогут разворачиваться во весь экран, а Панель задач будет располагаться под ними и станет невидимой. Для этого:

щелкните правой кнопкой мыши в любой свободной от значков точке Панели задач и в появившемся контекстном меню выберите пункт Свойства (Properties);
в области Оформление Панели задач (Taskbar Appearance) открывшегося диалогового окна Свойства Панели задач и меню «Пуск» (Taskbar and Start Menu Properties) сбросьте флажок Располагать Панель задач поверх других окон (Keep the Taskbar on top of other windows).
Управление расположением окон
Вы можете управлять взаимным расположением окон запущенных приложений с использованием контекстного меню Панели задач. Щелкнув правой кнопкой мыши в любой свободной от значков точке Панели задач, выберите в появившемся меню один из возможных режимов расположения окон на экране:

Окна каскадом (Cascade Windows)- окна приложений будут отображаться одно над другим по диагонали экрана;
Окна сверху вниз (The windows vertically)- окна приложений будут размещены вертикально одно под другим;
Окна слева направо (The windows horizontally)- окна приложений будут размещены горизонтально;
Показать Рабочий стол (Show the Desktop)- окна всех приложений будут автоматически свернуты в Панель задач.