FreeBSD — бесплатная UNIX-подобная операционная система, потомок AT&T Unix по линии BSD, созданной в университете Беркли. FreeBSD работает на PC-совместимых системах семейства Intel x86 (IA-32) (включая Microsoft Xbox), а также на DEC Alpha, Sun UltraSPARC, IA-64, AMD64, PowerPC и NEC PC-98. Готовится поддержка архитектур ARM и MIPS.

FreeBSD разрабатывается как целостная операционная система. Исходный код ядра, драйверов устройств и базовых пользовательских программ (т. н. userland), таких как командные оболочки и т. п., содержится в одном дереве системы управления версиями (CVS). Это отличает FreeBSD от Linux — похожей, но более известной операционной системы, в которой ядро разрабатывается одной группой разработчиков, а набор пользовательских программ — другими (например, проект GNU), а многочисленные группы собирают это все в единое целое и выпускают в виде различных дистрибутивов Linux.

FreeBSD хорошо зарекомендовала себя как система для построения интернет- и интранет-серверов. Она предоставляет достаточно надёжные сетевые службы и эффективное управление памятью. FreeBSD широко представлена в списке веб-серверов с наибольшим временем непрерывной работы (согласно исследованию компании Netcraft).

Основные особенности системы:

Удобная установка при загрузке с DVD.

Вытесняющая многозадачность.

Многопользовательский доступ.

Мощный TCP/IP стек с поддержкой промышленных стандартов, таких как SLIP, PPP, NFS, DHCP и NIS и других.

Двоичная совместимость для систем Linux, SCO, SVR4, BSDI и NetBSD.

Тысячи готовых к использованию приложений доступны из коллекций портов и пакетов FreeBSD.

Исходные тексты всей системы.

Обширная online документация (на английском и русском языках).